Periode:
September
Duikcentra en accommodatie:
Sodwana Bay: Coral
Divers
Umkomaas:
Aliwal Shoal
Kaapstad:
duikcentrum
Scuba Shack
accommodatie Boulders
Beach Lodge
Persoonlijk reisverslag
Eindelijk was het dan zover, onze avontuurlijke
duiktrip naar Zuid-Afrika. Het
eerste stukje begint in Sodwana Bay, 
dan
verder naar Umkomaas, waar we gaan duiken bij het bekende Aliwal, dan verderop
naar Protea Banks en als laatste Kaapstad.
Het vertrek was vanuit Parijs, dus eerste met de trein
naar Brussel-Zuid, van waaruit de Thalys vertrok richting Parijs.
De Thalys was geen probleem, maar op de luchthaven werd ik tegengehouden
door de luchthavendouane. Zo zwaar
geladen kon alleen maar verdacht zijn. Blijkbaar
waren ze nog nooit zo’n verslaafd duikertje tegengekomen.
Na een uurtje kletsen zat hun shift erop.
Bij de check-in mijn drie stuks handbaggage al direct verstopt en de
enkele extra kilo’s van de gewone baggage werden door de vingers gezien.
Daar ben ik dus goedkoop verder geraakt.
Aangekomen in Johannesburg werd ik naar een ander
gebouw gestuurd voor binnenlandse vluchten.
Daar stond een weegbrug, en ze hebben me uiteindelijk een 12 kg
overgewicht aangerekend, wat me zo’n € 35 gekost heeft, wat eigenlijk een
lachertje is.
In
Sodwana Bay was het bij aankomst 34°, maar wel enorm veel wind.
De duiken moesten allemaal zo dicht mogelijk tegen de kust zijn vanwege
de golven, wat wel enige teleurstelling veroorzaakte.
Alles was nogal kaal en lelijk, wel af en toe eens een naaktslakje, maar
dat was door een verschrikkelijke deining onmogelijk te fotograferen. Sommige duiken waren afgelast en diegene die we wel gedaan
hebben, waren allemaal op dezelfde plaats.
Tweede stek was Umkomaas, ongeveer 6 uren rijden vanuit
Sodwana Bay. Eerste duik op The
Cathedrale. Alles terug vrij kaal
en waar zaten die tientallen zandtijgerhaaien die ze ons beloofd hadden ? Twee
hebben we er uitendelijk gezien en die waren direct weg omdat er misschien wel
60 duikers gedropt werden. Tijdens
onze stop passeerde er een manta. In
een grot hebben we 5 blauwpuntroggen gezien en een adelaarsrog is ook nog langs
komen zweven. De tweede duik was
nog maar de helft van de zichtbaarheid tov de eerste duik, en vanaf toen was het
terug slecht weer, we mochten nog wel op de Produce en de Nebo gaan duiken, twee
wrakken die vrij dicht aan de kust lagen. Op
andere duikplaatsen was het zicht nog maar enkele meters maar de deining was dan
weer voelbaar tot 20 meter diepte!!!!Niet echt geschikt om te fotograferen!
De Produce is
eigenlijk gewoon in twee stukken gebroken, maar beide stukken zijn nog goed
beduikbaar…
De Nebo
daarentegen was een houten boot en daar blijft nog amper iets van over.
Wel ongelofelijk mooi begroeid met kleurrijke anemonen en allerlei
sponzen. Dan nog een soort van
katvisachtigen die talrijk aanwezig waren.
Ook slijmvisjes en dergelijke kan je er vinden.
Ik heb me hier geen seconde verveeld, echt een aanrader dus!
Alle andere duiken waren met beperkte zichtbaarheid en
enorm veel zweefvuil. Weer zijn we
enkele dag
en
verloren door het slechte weer.
Protea Banks is een dik uurtje verder rijden dan Aliwal
Shoal. De Lodge waar we verbleven
is echt een aanrader, comfort, uitgebreid ontbijt en uitstekende service, wat we
absoluut niet konden zeggen van Aliwal Shoal.
De eerste dag waren hier de duiken ook al afgelast
omwille van het slechte weer. We
zijn daar verder gereden naar Durban naar de Shark Boards om daar wat educatieve
weetjes op te snuiven, wat nog wel interessant is als duiken onmogelijk is.
Volgende dag eindelijk te water.
De grotten lagen vrij diep, op 35 m, wat de bodemtijd serieus inkortte,
en er was geen rif. Hier hebben we nog wel enkele zandtijgerhaaien
gevonden…Als je zelf rustig ademt en niet te bruusk beweegt kan je tot vlak
bij de haaien komen. Wil je een fotootje maken is het aan te raden effe niet te
ademen om er
naar toe te gaan, zo laat je de beestjes niet te hard
schrikken! Ook speciale aandacht voor de vinnen; Als je in de grotten te veel bewegingen gaat maken met je vinnen heb je dadelijk een hoop sediment in
het water wat het fotograferen onmogelijk maakt! Goed uittrimmen en frogkick is
dan ook een must!!!! Tijdens de
opstijging na onze tweede duik zagen we plots twee bultruggen verschijnen, wat deze duik toch wel speciaal maakte.
In Kaapstad aangekomen onmiddellijk op zoek naar ons
duikcentrum Scuba Shack. De duiken
duurden hier maximum 45 min, en toen wij ’s avonds na drie duiken nog een
vulling vroegen voor een nachtduik van aan de kant, wisten ze daar niet wat ze
hoorden. We werden daar “those
crazy belgian guys” genoemd. Ook
hier was de wind soms een spelbreker. Op
sommige plaatsen was de deining zo sterk dat fotograferen onmogelijk werd. Je
kon je op sommige plaatsen wel eens vasthouden aan een stukje kale rots maar sab
vlogen je benen weer opzij door de deining, als je dan zo moet gaan fotograferen
in supermacro krijg je toch alleen maar onscherpe foto’s!
De wrakken zijn licht begroeid, Transvaal, Good Hope, Rockeater,
Sas van de Pietermaritzburg. Deze
laatste vond ik de mooiste. De
dieptes waren aanvaardbaar, tussen 20 en 34 m.
Op kalme dagen was het hier echt een plezier om te
duiken. De grondels van bij ons
zijn hier klipvissen met prachtige kleuren. Aan Baboonrock vind je een kleurboek
van zeeëgels, sponzen, naaktslakken en veersterren, echt ongelofelijk mooi.
En daar dan nog de speelse zeehonden bij, echt een spektakel !
We hebben 1 keer de Atlantische kant gedaan in Houtbaai
om een idee te hebben, hier ook veel kelp, maar minder kleur, de zeehonden zijn
hier wel talrijker en echt onvergetelijk.
De mooiste plaatsen waar wij gedoken hebben zijn Baboon
Rock, Photographerreef, Roman Rock, Batsata, Pyramid Rock en Caravan Reef.
Over de “Shark
Feeding”…
Bij de tigersharkfeeding hebben wij geen tijgerhaai gezien maar wel tientallen blacktipsharks. Het was wel de moeite waard voor 900 Rand, zeker doen, heb 87 minuten lang genoten.
Over de “Great
White Cagedive” …
Persoonlijk vind ik dit zijn geld absoluut niet waard.
Het gebeurde enkele km voor Dyerisland waar de meeste zeehonden zitten.
Na ongeveer een uur kwam de eerste witte haai eraan.
We mochten telkens met 5 in de kooi.
De kooi was veel te klein en je moest in apnee onder water kijken.
Als sardientjes in een blik kwam er dan telkens iemand langs links erin
en weer iemand langs rechts eruit. Ikzelf ben 2 x 10 min in de kooi geweest en
heb 1 keer zijn tanden kunnen zien. De
zichtbaarheid was maar twee meter en we hadden ons droogpak aan, wat
fotograferen zeker niet gemakkelijk maakte, bovendien wiebelde de kooi constant
heen en weer. Het prijskaartje hiervoor was 1000 Rand (€ 1 is ongeveer 8,4
Rand), duur dus voor hetgeen je in de plaats krijgt, alhoewel ik toch wel onder
de indruk was van deze kolossale beesten, we hebben 3 verschillende witte haaien
gezien.
Samengevat:
Sodwana Bay
à
In betere weersomstandigheden misschien wel de moeite.
Aliwal Shoal à
De wrakken zijn zeker de moeite, en hier ook hetzelfde, indien betere
weersomstandigheden, zeker kijken voor de periode met de zandtijgerhaaien,
alhoewel ze nu niet talrijk aanwezig waren.
Protea Banks à
Dit moet je zeker gedaan hebben, tijdens de zomermaanden heb je meer kans op
andere haaiensoorten.
Valsbaai à Zeker de moeite, welke periode ook.
(sluit dit venster om terug te keren )